Día 9:

No te asustes de escribir escenas o secciones que no te lleven a ningún lado. No las descartes. Sigue el consejo de Joan Didion. Ella pone las ideas en una pizarra para elegirlas luego. Pronto, en su novela, A Book of Common Prayer, ella dice que escribió acerca de Charlotte Douglas yendo al aeropuerto. Era una pareja de páginas en prosa que le gustó, pero no podía encontrar un lugar para ellas. "Me mantuve tomando esta parte y poniéndola en diferentes lugares", escribe, "pero detenía la narrativa; estaba mal en todos lados, pero yo estaba empeñada en usarla." Ella, finalmente, encontró un lugar para esta parte en la mitad del libro. "A veces puedes retirar cosas en la mitad del libro."

Día 8:

La imitación no puede lidiar con la originalidad. Haz cortos ejercicios imitando diferentes estilos. Trata docenas de voces hasta que encuentres una que encaje. Imita la mano segura de un maestro. Pero recuerda esto: Escribe desde tu propia experiencia. Tu experiencia es única. Como John Braine, autor de Room at the Top
, escribió: "Si estás hecho para ser escuchado por todas estas miles de voces, si tu nombre va a significar algo para todos esos miles de nombres, será sólo porque has presentado, verdaderamente, tu propia experiencia."

Día 7:

A pesar de que no haya reglas acerca de las ideas para las historias, te ofrecería una precaución: piensa en pequeño. Uno de los peores errores de los novelistas principiantes es pensar en grande, tratando de elevarse con una historia-del-fin-del-mundo, creyendo que mientras más grande, mejor. Eso no es verdad. Mantén la idea de tu historia pequeña y enfocada.

Mira en tu alma creativa y busca una pequeña historia, pero una que tenga verdadero significado para ti. Todos somos parte de la familia humana. Si creas una historia que tenga significado profundo para ti, habrá posibilidades de que tenga el mismo significado profundo para el resto de nosotros.

Día 6:

Analiza y aprende. Toma tu novela favorita, del tipo que quieres escribir y léela de nuevo, como si fuera un manual de cómo volverse millonario. Entonces léela de nuevo, dividiendo el libro en secciones. Resume la acción en extensas láminas de papel y pégalas en tu muro.

Día 5:

No importa qué clase de libro decidas escribir. No hay reglas, excepto que la historia tiene que ser muy, muy interesante. Puede ser emocionante, terrorífica, entretenida, graciosa o triste - pero no debe aburrir al lector.

Día 4:

¿Qué clase de novela va contigo? ¿Qué hace que tu juicio fluya realmente? ¿Es un buen misterio de asesinato, ciencia ficción, un thriller, romance, ficción general?

Alice Munro es considerada por muchos como la mejor escritora de historias cortas en inglés. Sus libros venden alrededor de 30,000 copias por año. Ella es una escritora que sus colegas admiran por la habilidad y pureza de su estilo. Además, es conocida por la compleja estructura de sus historias. Una historia típica de Alice Munro puede comenzar en el punto que muchos escritores considerarían el final, y entonces dar un alto en el tiempo de diez años después, y luego de vuelta otra vez. Pero lo más interesante acerca de Alice Munro - quien vive en un pequeño pueblo en el sur de Canadá - es que sus historias tratan de gente ordinaria: sus secretos, sus recuerdos de actos de violencia y sus tendencias sexuales.

Piensa sobre qué quieres escribir desde lo que está a tu alrededor, desde lo que sabes y de lo que te preocupas.

Día 3:

En la primera semana, decide acerca de la historia que vas a escribir. Puede que no funcione en detalle, pero hoy estás empezando el proceso. No vas a dejar las cosas para más tarde, pues eso se convertirá en tu mayor enemigo. Matisse aconseja a sus estudiantes: "Si quieres ser un pintor, córtate la lengua." Ha llegado el momento de parar de sólo hablar de escribir tu novela. Empieza a planearla ahora.